Meetup Istanbul sahnesinde her yıl hikâyesi olan konuşmacıları sizlerle buluşturmayı amaç ediniyoruz. Bu bağlamda, TCR Avrupa Dayanıklılık Şampiyonası'nda ilk Türk kadın pilot olarak yarışan ve Avrupa Şampiyonu olan Seda Kaçan'ı sizlere duyurmuştuk. 2014 yılından itibaren uluslararası global firmalarda pazarlama departmanında kurumsal kariyerini sürdüren Kaçan, şu anda PepsiCo'da Doritos Kıdemli Marka Müdürü olarak görev alıyor. Kaçan, kurumsal başarılarının yanı sıra motor sporlarına olan tutkusuyla yarış pistlerinde büyük başarılara imza atıyor. TCR Avrupa Dayanıklılık Şampiyonası'nda ilk Türk kadın pilot olarak yarışan ve Avrupa Şampiyonu olan Seda Kaçan ile motor sporlarına olan ilgisini ve kariyer hedeflerini konuştuk.
Motor sporlarına olan ilginiz ne zaman başladı? İlk kez direksiyon başına geçtiğiniz anı hatırlıyor musunuz? Bu tutkunuzu nasıl keşfettiniz?
Otomobilleri küçüklüğümden beri çok severdim. Barbie’lerle değil arabalarla oynamayı isterdim. İlkokuldayken eve bilgisayar alındığında oyun satan dükkana gidip bana araba yarışı oyunu verir misiniz dediğimi hatırlıyorum. İlk oynadığım oyun ‘Need for Speed’ idi. İlk direksiyon başına geçmem 10 yaşlarında oldu. Bacak boyum pedala basmaya yetiştiğinden beri araba anahtarı gördüm mü içimde bir şeyler kıpır kıpır oluyor, merak ediyor ve dayanamayıp kaçırma teşebbüsünde bulunuyordum. Ama neden diye sorarsanız hiçbir fikrim yok. Sadece çok seviyordum.
Otomobil yarışları genellikle erkek egemen bir spor olarak bilinir. Bir kadın olarak bu alanda kendinizi nasıl kabul ettirdiniz ve bu süreçte hangi zorluklarla karşılaştınız?
Bu yolculukta birçok zorlukla karşılaştım. İlk yarışlarda beni rakip gibi görmeyenlerden tutun, almak istediğim ekipmanların bana uygun bedenini bulamamaya kadar. Ama bu zorlukları ön görerek başladım bu spora ve takımımdan çok büyük destek gördüm. Beni en çok zorlayan şey başarmak istediklerimi anlattığımda hedeflerime inanan ve bunu başarabilmem için destekleyecek birilerini bulmak oldu. Umutsuzluğa düştüğüm çok oldu, ama vazgeçmedim. Çünkü başaracağımı biliyordum ve başarınca da destek bulabileceğime inandım hep.
PepsiCo gibi büyük bir şirkette Doritos markasının kıdemli marka müdürlüğünü yaparken aynı zamanda yarışlara katılmak nasıl bir denge gerektiriyor? İş ve spor hayatınızı nasıl yönetiyorsunuz?
Yarış kariyerim olmadan önce sorsanız ‘çok yoğunum, spora gitmeye bile vaktim yok’ derdim. Ama şunu anladım ki insan yeteri kadar isterse herşey için vakit bulabiliyor. Yeter ki doğru planlasın. Benim 7gün 24 saatim planlıdır, biliyorum ki planlamazsam bir şeyler muhakkak patlar. Ve tabii ki başarılı olmak için de çok çalışmak gerekiyor. Bazen çok zorlandığım, yetişemeyeceğimi, yapamayacağımı düşündüğüm anlar oluyor. Ama o anlarda kendime hep şunu hatırlatıyorum: çok yorulmadan güzel hiçbir şey olamaz.
Otomobil yarışlarında ilk Türk kadın Avrupa Şampiyonu olmak nasıl bir duygu? Bu başarının kadınlar için nasıl bir örnek teşkil ettiğini düşünüyorsunuz?
Hislerimi tarif etmesi çok zor. Çünkü arkasında o kadar fazla emek, kan, ter, göz yaşı, iniş ve çıkış var ki anlatamam… Takımın bana inanması ve uğruna savaştığım her şeyin en net karşılığı bu şampiyonluk. Vazgeçmediğim için çok mutlu ve gururluyum. Avrupa Şampiyonu olmam gösteriyor ki başarının yaşı ve cinsiyeti yoktur, tüm ön yargılar ve kalıp eğer gerçekten çok istenirse yıkılabilir! Bunun başta kadınlar olmak üzere herkes için güzel bir örnek teşkil ettiğini düşünüyorum. Bana ulaşan kişilerden de ilham olduğumu duymak beni çok motive ediyor.
Motor sporlarına ilgi duyan ve sizi örnek alanlara ne tavsiyelerde bulunursunuz?
Onlara yapamazsın diyenleri dinlemeyip muhakkak kendilerinin deneyip görmesini tavsiye ederim. Ne olursa olsun denesinler, bir adım atsınlar. Çünkü oturduğun yerden sadece istemekle ulaşılmıyor hayallere. Bu adım fiziksel olarak kendini hazırlamak için spora başlamak da olabilir, kiralık karting alanlarında kendini test etmek bile. Ama yeter ki adım atsınlar. Unutmasınlar, cesareti olana açılır yollar!
İleride kariyerinizde neler yapmayı hedefliyorsunuz? Hem yarış pilotluğu hem de kurumsal kariyerinizde başka ne tür başarılar hedefliyorsunuz?
Yarış kariyerimde de kurumsal kariyerimde de gözüm yükseklerde! Kendimi pilotaj anlamında en üst seviyeye çıkartıp Dünya Şampiyonası’nda yarışmak istiyorum. Aynı şekilde kurumsal tarafta da kendimi pazarlama alanında en üst düzey pozisyonlarda görmeyi hayal ediyorum. Meetup Istanbul sahnesinde, Avrupa Şampiyonu olma yolculuğumu en içten ve en samimi şekilde tüm zorlukları ve süreçleriyle anlatmayı planlıyorum.
Meetup Istanbul ile ilgili daha fazla bilgiye buradan ulaşabilirsiniz.