Çocukluğumuza bizi geri götüren Gameboy’lardan bildiğimiz Nintendo, aslında video oyunları çıkarmadan önce kart oyunları ile piyasaya giriş yaptı. 1889’da Fusajirō Yamauchi, dut ağacı kabuğu üzerine el yapımı Hanafuda boyası üretmek ve satmak amacıyla Nintendo Koppai'yi kurdu. Tabii ki, 1889'da video oyunları yoktu. Şirket, “Hanafuda” adı verilen el yapımı kartlarla, Mario temalı koleksiyon üretmeye başladı.
Japonya'da eski dönemlerden bu yana pek çok sofistike kart oyunu oynanmasına rağmen kâr amacıyla kart oyunu oynanmıyordu. Bu durum, 1549 yılında Portekizli misyoner Francis Xavier’in Japonya'ya gelmesiyle değişti. Gemisinin mürettebatı, Avrupa'dan bir dizi 48 hombre oyun kâğıdı taşıyordu ve bu da Japonya'da kart oyunlarının ve kumarın popülarite kazanmasına yol açtı.
Japonya'nın daha sonra 1633'te batı dünyası ile olan tüm temaslarını kesmesiyle yabancı oyun kartları da yasaklandı. Bu yüzden Japonlar sonsuz bir döngü haline gelen ve 1880'lerde tüm yasakların kaldırıldığı noktaya kadar yeni kart oyunları ortaya çıkarmaya devam etti. Bu yeni kart oyunları sonunda Hanafuda'yı ortaya çıkardı ve bu oyun çoğunlukla Yakuzalar tarafından yasa dışı kumarhanelerde oynandı. Nintendo'nun piyasaya çıkış amacı ise, Hanafuda’ya tekrar popülerlik kazandırmaktı. Tümü el yapımı olan bu kartlar, Yakuza varlığının yüksek olduğu Kyoto'da küçük bir yerde tasarlandı. Şimdilerde ise Nintendo sadece oyun kartları üretmekle kalmıyor, aynı zamanda WarioWare Gold gibi son video oyunlarında ve Nintendo Labo ve Super Mario Odyssey'de gizli paskalya yumurtaları olarak Hanafuda kartları üretmeye devam ediyor.
Kısacası, Nintendo 1900'lerde Japonya’da oyun kartları üretiyordu ve her ne kadar günümüzde video oyunlarına odaklansa da, Mario temalı setleri de dahil olmak üzere bu kartları hâlâ üretiyor ve satıyor.